Страд и другие вампиры мира RavenLoft

[Бомж с Дробовиком]

Ravenloft — это вымышленный сеттинг, созданный на основе ролевой системы Dungeons & Dragons. Рэйвенлофт достаточно сильно отличается от традиционных миров D&D, таких как Forgotten Realms и Greyhawk. Книги и настольные ролевые игры обычно ставят целью запугать читателя (игрока), герои в подобных произведениях описываются как беспомощные перед величием окружающего зла.
В 1983 году Трейси и Лаура Хикмен работали над ролевым приключением по системе AD&D в жанре готики. Модуль был назван "Ravenloft" и имел большой успех у игроков. Вскоре увидело свет приключение Ravenloft 2: The House on Gryphon Hill, которое стало не менее популярным, чем его предшественник. Первое официальное издание сеттинга под названием "Realms of Horror" произошло в 1990 году, в 1994 году оно было переработано и расширено, в 1997 году вышло второе издание под названием "Domains of Dread". За историю Рэйвенлофта в свет вышло более 80 ролевых книг и более десяти художественных романов. Ravenloft написан в стилистике готического фэнтези.

Мир Равенлофта действительно необычен. Он состоит из независимых друг от друга земель, которые называются доменами. Во главе каждого домена стоит темный владыка – наделенное особыми способностями существо, которое за совершенное в прошлом ужасное преступление, было избрано Темными Силами и заключено на Демиплане. Темный владыка обладает практически неограниченной властью над своим доменом, но при этом на нем лежит проклятье, побороть которое он не в силах.

Существует четыре разновидности доменов:
1. Карманные домены. Чаще всего они находятся в границах других доменов. Карманные Домены обычно состоят из одного лорда домена, которого называют демилордом, и небольшого участка земли, или, возможно, одного здания. И потому, темный владыка, который оказывается в карманном домене, является истинным заключенным – возможно даже в большей степени, чем все остальные лорды. Примерами карманных доменов могут послужить Скаена – призрачный театр, который перемещается из города в город, похищая души зрителей, и Извилистая Дорога, по которой обречен бесконечно скакать Безголовый Всадник, сопровождаемый кошмарной свитой.
2. Острова Ужаса. Многие из доменов Равенлофта дрейфуют в Туманах независимо от других земель. Каждый из этих Островов Ужаса полностью окружен Туманами, и никак не связан (во всяком случае, физически) с другими доменами. Новые Острова постоянно появляются и исчезают, и до сих пор не установлено, сколько их существует на самом деле. Примерами Островов могут послужить Одиара – небольшое селение, в котором власть захватили деревянные марионетки, вырезавшие всех взрослых людей и оставившие в живых только детей, и Блуэтспур – ужасная земля пожирателей разумов и вампиров-иллитидов.
3. Кластеры. Кластеры представляют собой объединения Островов Ужаса, которые начали возникать после Великого Соединения. Кластеры объединяет похожий климат и похожие обитатели. Никому неизвестно, почему они начали появляться. Возможно, это побочные эффекты Великого Соединения, и тогда эти Острова Ужаса вскоре вновь разделятся. Тем не менее, эти Кластеры могут быть основами нового Ядра, которое уже начинает постепенно формироваться. Примером Кластера могут послужить Теневые Земли, в состав которых входит три домена – Нидалия, Авонлейг и особняк Шадоуборн. Все эти земли объединяет то, что их лорды в свое время знали легендарную Леди Шадоуборн, одного из величайших воинов света прошлых дней.
4. Ядро. Это наибольшее собрание доменов Равенлофта, которое представляет целый континент, окруженный Ночным Морем и Морем Печалей. Здесь находятся владения самых могучих, и самых ужасающих лордов Демиплана Ужаса. К доменам Ядра относятся такие земли, как Ситикус – домен Лорда Сота, проклятого рыцаря смерти, и Баровия – первый домен Равенлофта, которым правит вампир Страд фон Зарович.


История

Скрытый текст

Никому точно неизвестно, когда именно возник Демиплан Ужаса. Тем не менее, большая часть мудрецов сходится на том, что все началось много лет назад, в одном из материальных миров, где находилась долина Баровии…
…Немногие, если вообще существующие, записи описывают жизнь принца-воина Страда фон Заровича. Известно, что его семья была изгнана из родных земель врагами, которых называли Тергами. После десятилетий войны, Страд и его легионы отбросили Тергов к горной гряде, из-за которой они появились. Вскоре, последние отряды врага были разбиты, и земли рода фон Зарович были освобождены. Войдя в долину Баровии во главе утомленной и израненной армии, великий принц провозгласил себя владыкой над всеми землями, которые ранее были захвачены Тергами.
Желая восстановить и оживить Замок Равенлофт, Страд послал приглашения выжившим членам своей семьи. Он призвал их присоединиться к нему, и возродить род, который веками управлял Баровией. За многие годы войны душа Страда омертвела, так как на протяжении всех этих лет он стремился добиться только одного – победы над врагами и освобождения земель своего рода. И теперь, когда его мечта исполнилась, Страду больше незачем было жить. И он уже слышал холодные шаги смерти, которые приближались к нему.
Но с приездом его брата, Сергея, жизнь Страда изменилась. Он многим напоминал самого воина-принца, вернее того молодого и задорного юношу, которым тот был до того, как взял в руки щит и меч. Страд смотрел на Сергея, и видел ту жизнь, которую он мог бы прожить, если бы не война. Естественно, что старший брат завидовал младшему.
Вскоре после приезда в долину, Сергей встретился с молодой женщиной, которую звали Татьяна. Она была также прекрасна и жизнерадостна, как и Сергей, и потому никто не удивился, когда они решили пожениться. Но и сам Страд полюбил эту простую сельскую девушку. Однако она уже была обручена с другим.
В конце концов, Страд смирился с поражением. Но в ночь перед свадьбой, к нему пришло странное существо, назвавшееся “Смертью”. Оно предложило Страду сделку. Смерть его брата – в обмен на любовь Татьяны. Но, нанеся роковой удар, Страд перестал быть человеком – он превратился в вампира. Узнав об этом, Татьяна бросилась с башни замка. Впавший в кровавую ярость Страд перебил всех гостей, которые собрались на свадебную церемонию. Именно тогда, на земли Баровии опустился густой туман. Темные Силы нашли свою первую жертву…
…Первое Столетие (350-499 года), как оно часто называется, было временем микромира. Единственным доменом, окутанным Туманами, была Баровия, а Страд фон Зарович был единственным лордом. Второе Столетие ознаменовалось появлением в Равенлофте народа Вистани. Их лидер, Мадам Ева, вскоре осознала мощь вампира Страда, и заключила с ним союз. Откуда именно появились эти люди неизвестно, но они обладали силами, которые другие существа Равенлофта с трудом могли представить. Кроме Вистани, на протяжении этого периода в Равенлофте появились и другие заметные персонажи. Наиболее известными среди них были Джандер Санстар и лич Азалин.
Хотя второй домен Равенлофта, Форлорн, сформировался в 547 году, только в Третьем Столетии Демиплан Ужаса начал действительно расти. В течение трех десятилетий, появилось больше дюжины новых доменов. Что именно вызвало эту экспансию, неизвестно.
С ростом количества доменов, политическая ситуация в Ядре накалялась. После появления в пределах Демиплана домена Фалковнии, где правил жестокий военачальник Влад Драков, в Ядре прошла серий войн, главные из которых велись между Дарконом и Фалковнией. Тем не менее, фалковнийцы раз за разом терпели неудачу из-за того, что против них поднимались мертвецы Даркона, которые, в отличие от живых людей, не испытывали боли или страха.
В 735 году, предсказатель Вистани, Хискоза, предсказал разрушение Демиплана Ужаса. В отвратительных и ужасающих видениях, он увидел шесть знаков, которые будут предшествовать гибели Земли Туманов.
Увидев в этом возможность освободиться из тюрьмы Туманов, лорд-лич Азалин запомнил слова Хискозы, которые дали ему надежду. Но из-за его преждевременного вмешательства, пятый и шестой знаки Соединения произошли не там, и не тогда, когда было нужно. Из-за неудачи Азалина, по всему Демиплану прокатилась волна хаоса. В результате этого, изменились силы темных лордов, а так же география самого Демиплана. Самой заметной особенностью “нового” Равенлофта стал Теневой Провал. Напоминающий огромную пропасть, проделанную в самом сердце Ядра, Провал является страной клубящихся туманов и тьмы. Что это, и какие ужасы скрываются в нем, до сих пор неизвестно никому.
Тем временем, не утративший надежду покинуть Демиплан Ужаса, Азалин разработал новый план. Используя загадочный артефакт, лорд-лич попытался превратить себя в демилича. В течение десяти лет, ему удалось подготовить все необходимое для превращения. Была построена Адская Машина (Infernal Machine), которая должна была поднять его до уровня демилича, и души, призванные запустить машину, были наконец-то собраны.
Но, в конце концов, план Азалина провалился. В критический момент превращения, могучий отряд авантюристов уничтожил машину, и, как казалось, самого лорда.
Разрушение Адской Машины нанесло удар по всему Даркону. Тысячи людей погибли мгновенно. Город Ил Алук превратился в руины, и стал городом смерти, благодаря которому домен обрел свое новое имя: Некрополис.
Вслед за этим катаклизмом, у домена Некрополис появился новый хозяин. Он называл себя Смертью, и, как казалось многим, действительно являлся её воплощением. Казалось, что древние пророчества начинают сбываться, и мертвые бывшего Даркона поднимутся из своих могил для того, чтобы править миром живых.
Все изменилось в 755 году, когда Азалин вернулся в Даркон. Несмотря на то, что Смерть отправил трех призрачных всадников для того, чтобы уничтожить бывшего короля Даркона, ему удалось взойти на трон. Владения Смерти уменьшились до одного города, окруженного Саваном, непроницаемым для смертных.
Теперь Демиплан Ужаса застыл в шатком равновесии, которое вот-вот готово нарушиться. Азалин Рекс собирает силы для очередной попытки побега, эльфы Ситикуса готовят восстание против жестокого владычества Азраэля, уничтожившего Лорда Сота, который некогда правил этими землями, Фалковния и Инвидия собираются провести новую военную кампанию, которой суждено изменить политическую ситуацию в Ядре. И над всем этим встает приближающееся Время Невиданной Тьмы, которое должно навсегда изменить лик Равенлофта.

От себя про книги серии скажу - что это обычные ужастики, только местом действия является фэнтезийный мир, с эльфами, гоблинами, троллями и т.д.

Книг в Равенлофте достаточно, но переведённого на русским мало. Вот что можно найти:

Скрытый текст

"Вампир туманов" (Кристи Голден)
"Рыцарь Черной Розы" (Джеймс Лаудер)
"Танец мертвых" (Кристи Голден)
"Сердце полуночи" (Дж. Роберт Кинг)
"Полотно темных душ" (Элейн Бергенстром)
"Карнавал страха" (Дж. Роберт Кинг)
"Я, Страд-Мемуары вампира" (П.Н. Элрод)

Теперь о романах, непосредственно вампирских:

Вампир туманов

Автор: Кристи Голден
М.: Издательство Терра, 1997 г.

Это одна из историй о вампире Страде. Он - повелитель вампиров и волков, наводящий ужас на всю страну. Молодой священник Саша и златокудрый эльф Джандер, который тоже вампир, что приносит ему невыразимые мучения, вступают в борьбу со Страдом за человеческие души.

От себя:
Банальное противостояние хорошего и плохого вампира. Страд своему сородичу твердит, что ты у меня в гостях, но при этом просто откровенно провоцирует конфликт. Роман не сильно впечатляет.


Рыцарь Чёрной Розы

Автор: Джеймс Лаудер
М.: Издательство Терра, 1996 г.

Приключения Лорда Сота в мире Ravenloft.
Благородный Лорд Сот, рыцарь ордена Алой Розы, оказывается во власти сильных страстей, которые толкают его сначала на убийство жены, а потом на новые и новые преступления, в результате чего его изгоняют из Ордена и он становится рыцарем Черной Розы, а затем - живым мертвецом, которым движут лишь жажда власти и жажда мести. На путях утоления этой жажды он попадает в проклятую богами страну Баровию, куда колдовской Туман уносит тех, кто погряз во зле. Правитель этой страны - вампир Страд фон Зарович. Лорд Сот всеми силами стремится вырваться и вернуться на свою родину, на Кринн. О приключениях Сота и цыганки Магды вы узнаете, прочитав эту книгу.

От себя:
Оговорюсь сразу, что новым гостем Страда и героем книги является Сот, персонаж мира DragonLance. Как и многие, он перенесён в Баровию туманом. Героя из предыдущего романа тоже туман перенёс. Это напасть в Баровию многих переносит. И некоторые привлекают внимание Страда.
Сот - призрачный мертвец, очень могущественный. Ещё он бывший рыцарь. Его существование выработало в нём откровенный цинизм и бесстрашие. Жить мертвецом безрадостно и серо, но присущая ещё при жизни гордость сохраняется. Подобное существо чревато провоцировать, как это делал Страд с предыдущим героем. Более того, Сот сам может без всяких колебаний начать конфликт.
Сот - хорошо прописанный антигерой. И прописан он так в этой книге - в Саге о копье его характеризовали лишь поверхностно. Роман должен понравиться любителям антигеройской темы.


Я, Страд-Мемуары вампира

Автор: П.Н. Элрод
М.: Издательство Терра, 1995 г.

Патриция Нид Элрод - автор многочисленных романов о вампирах. На ее счету такие книги, как "Кровавая жизнь", "Кровавый круг", "Огонь в крови", "Кровь на воде", "Красная смерть", "Маска смерти" и многие другие.
Некоторые из них возникли на основе сценариев для ролевых игр, коими так увлекалась Патриция. "Я, Страд" не стал исключением. Этот роман появился в 1993 году, когда к писательнице обратилась компания "Ти-ар-эс Инкорпорейтед" - создатель серии ролевых игр "Равенлофт" - с просьбой написать биографию их основного персонажа вампира Страда.

От себя:
Вампирская биография - не плохая, но и не шедевр.

Про Страда есть ещё книги. Возможно и про других вампиров Равенлофта. Уже говорил, что вселенная - это перемещение ужастиков в фэнтезийный мир. Кроме вампиров там могут быть оборотни, зомби, уроды из цирка - вообщем знакомые персонажи ужасов.
Ну а Страд - явно списан с известного всеми Дракулы.