Прототип Дракулы в 15 веке был правителем соседнего с Трансильванией княжества Валахия.
Получивший при крещении имя Влад, он в последствии был прозван Дракулой, так как на егофамильном гербе был изображен дракон (по-румынски "дракул"). Кстати, еще одно значение этого слова - "дьявол".
В юности Дракула был в плену у турок, от которых он узнал об одном из самых мучительныхспособов казни - сажании на кол. Это варварское наказание заключается в том, что человека протыкают деревянным колом или железной пикой, а затем всаживают их в землю, оставляяпронзенную жертву агонизировать в страшных муках.
В 1448 году Влад, которому к тому времени исполнилось, вероятно, не более 18 лет, был посажен турками на валахский трон, но спустя два месяца сбежал в монастырь. После того как оплот восточного христианства Константинополь пал под ударами турок, Влад в 1456 году вернулся на унаследованный им валахский престол и начал свое четырехлетнее правление, ознаменовавшееся неслыханной и беспрецедентной в своей изобретательности жестокостью. Однажды безо всяких причин он напал на свой же ни в чем не повинный город и умертвил под пытками 10000 подданных.
Многие из них были посажены на кол - так он заработал еще одно прозвище - "тепес", или
"колосажатель". Во время самого дикого из устроенных им побоищ в 1460 году в день Св. Варфоломея в одном из городов Трансильвании было посажено на кол 30000 человек.
Был ли Дракула просто садистом или его жестокие кары имели некий политический смысл? Вероятно, и то и другое. Когда посланники турецкого двора осмелились не снять головные уборы в его присутствии, он приказал гвоздями приколотить тюрбаны к головам, что было, несомненно, вызывающе смелой демонстрацией независимости. При всем своем варварстве он прославился на всю христианскую Европу после того, как отвоевал придунайские крепости и почти вывел свою армию к Черному морю.
Однако, как только войска вернулись домой, его же собственные подданные с помощью подметных писем, предупреждавших о намерении князя перейти на сторону турок, в конце концов добились того, что Дракула был на 12 лет заключен в тюрьму венгерским королем Матиашем.
В 1474 году Дракула вышел на свободу, а спустя два года уже в третий раз заявил свои права на
валахский трон, но вскоре был убит в очередном сражении с турками в возрасте 45 лет.
Его отрубленную голову законсервировали в меду и доставили в качестве трофея султану, а тело бросили в безымянную могилу.