Великий Пост – это пост с большой буквы. Когда в церковной среде говорят: “Постом такого-то года было то-то и то-то” или “Я к вам как-нибудь постом приеду”, то обычно имеется в виду Великий Пост, а все остальные три поста в таком случае специально уточняются. А это, действительно, пост с большой буквы.
Вспомним, есть учение в церкви, называемое аскетика*. Сущность этого учения сводится к совершению подвига, конечная цель которого - спасение души. Так, пост относится к числу аскетических упражнений. Это своего рода подвиг, когда ради невидимого и, казалось бы, иллюзорного духовного роста нам предписывается отказ от совершенно реальных удовольствий.
Кто пойдет на это? Кому охота добровольно лишать себя иногда единственной радости в жизни – сесть за стол и, в окружении семьи, отдохнуть, расслабиться, поесть мяса, а иногда и просто перехватить бутерброд, не думая о том, постный он или нет. Однако более чем двухтысячелетняя история Церкви показала, что таковых чудаков находится великое множество. И по сей день верующие непринужденно отказывают себе во многих удовольствиях ради счастья Пасхальной встречи с Богом – с чистой совестью и душой, способной воспринять эту святую встречу.
В чем секрет растущей популярности поста в нашем обществе? Вот уже и авиакомпании разработали постное меню для своих пассажиров, государственные служащие не первый год едят постные блюда в соответствующие календарные периоды. В крупных городах и в духовных центрах вроде Сергиева Посада давно существуют постные забегаловки для паломников, Москва и Петербург имеют массу «постных» кафе. Да и в нашем городе ряд предприятий быстрого питания в период поста вывешивает над своими блюдами ярлыки на подобие «Салат «Новосибирск - постный», «Постные щи», «Солянка вегетарианская», «бутерброд «постный». Не стану разглашать названия, дабы не получить упрека в преднамеренной рекламе.
Конечно, пост – это своего рода диета, возможно, хороший способ похудеть. Но не только это привлекает большинство постящихся. В нашей жизни на поверку оказывается минимум занятий, приносящих внутренний мир и покой. Шум большого города, непростые производственные, семейные отношения, телевидение, праздники с выпивкой и весельем – от них иной раз душевное спокойствие совсем исчезает, - поглощают все наше время. Мы эксплуатируем себя нещадно, не трудясь потом поправить шаткое внутреннее равновесие. Пожалуй, пост – единственное занятие, которое способствует установлению душевного порядка, примиряет нас с Богом, приносит покаяние и, в итоге, чистую радость. Те, кто потрудился хоть раз выстоять целиком пасхальную службу, слышали, как в середине длинного богослужения батюшка выходит на солею и читает «Огласительное Слово», написанное в пятом веке великим святым Иоанном Златоустым, повествующее о том, что такое, собственно, Пасха. Там есть запоминающиеся строки: «Итак, все — все войдите в радость Господа своего! Все, постившиеся и не постившиеся, возвеселитесь ныне!» Так вот, постившиеся обычно понимают, что их веселье коренным образом отличается от веселья не постившихся (потому что им в своей жизни довелось испытать и то состояние, и другое).
Пост – это не только диета, это, по сути, «изменение ума» (именно так переводится с греческого языка слово покаяние). Если постом человек не просто отказывается от мяса и привычных развлечений, но совершает молитвы, ходит в храм, обдумывает, чем так нехороша его жизнь, и приносит Богу покаяние, то радость Пасхи освящает весь следующий год! Хочется потом вернуть это свое очищенное состояние души, повторить все с начала, достичь примирения с самим собой и окружающими нас людьми.
Пусть для кого-то этот пост откроет двери к Царствию Небесному, которое, по слову Самого Христа, «внутри вас есть». Никогда не поздно начать этот путь к Богу, к самому себе, преображенному, путь к Пасхе Христовой.
А что значит Великий пост для вас, тех христиан, кто посещает этот форум?