Про "концы света" очень интересно говорил наш препод по истории Средних веков.
Дело в том, что в христианской модели человеческая история - это путь обратно в Эдем (от изгнания до Страшного суда). Они уже знают, что будет там в конце, и только ждут, когда. Поэтому ищут и, естественно, находят их.
И даже у советского и постсоветского человека христианское мировоззрение в значительной мере сохраняется. Очень популярна параллель между аварией в Чернобыле и апокалиптической "звездой Полынью".

Собственно, мой взгляд на предсказания выражается фразой из одной детской книжки: "Искатель всегда найдетель".