Водяная мельница — под её колесом находится основное пристанище водяного, где он обычно сидит. Мельник вынужден дружить с водяным и приносить ему жертвы, иначе тот может напакостить: испортить колесо или разорить запруду. Чтобы мельница стояла благополучно, её хозяин порой заключал договор с водяным. О таком мельнике в момент разносилась молва как о колдуне, знающемся с нечистой силой. По условию соглашения через определённый срок мельник вынужден был отдать водяному или собственную душу, или кого-то из своих близких родственников, или принести водяному любую другую человеческую жертву, чаще не одну. В последнем случае мельник хитростью заманивал какого-нибудь прохожего и сталкивал несчастного под колесо, причём подобная жертва могла приноситься ежегодно. Издревле водяная мельница считалась местом нечистым, освящать её не полагалось, так как молебен мог разъярить водяного. Иногда на своей мельнице мельник-колдун мог подрядить работать и чертей.