Ðåêà, íà÷àâ ïóòü îò èñòî÷íèêà â äàë¸êèõ ãîðàõ, ìèíîâàâ ðàçíîîáðàçíåéøèå âèäû è ëàíäøàôòû ñåëüñêîé ìåñòíîñòè, äîñòèãëà íàêîíåö ïåñêîâ ïóñòûíè. Ïîäîáíî òîìó, êàê îíà ïðåîäîëåâàëà âñå ïðåãðàäû, ðåêà ïûòàëàñü áûëî îäîëåòü è ýòó, íî âñêîðå óáåäèëàñü, ÷òî, ïî ìåðå å¸ ïðîäâèæåíèÿ â ãëóáü ïåñêîâ, âîäû â íåé îñòà¸òñÿ âñ¸ ìåíüøå è ìåíüøå. È õîòÿ íå áûëî íèêàêîãî ñîìíåíèÿ, ÷òî ïóòü å¸ ëåæèò ÷åðåç ïóñòûíþ, ïîëîæåíèå êàçàëîñü áåçâûõîäíûì. Íî âäðóã òàèíñòâåííûé ãîëîñ, èñõîäÿùèé èç ñàìîé ïóñòûíè, ïðîøåïòàë:
- Âåòåð ïåðåñåêàåò ïóñòûíþ, è ýòî ìîæåò ñîâåðøèòü ïîòîê.
Ðåêà òóò æå âîçðàçèëà, ÷òî îíà ëèøü ìå÷åòñÿ â ïåñêàõ è òîëüêî âïèòûâàåòñÿ, à âåòåð ìîæåò ëåòàòü, è èìåííî ïî ýòîìó åìó íè÷åãî íå ñòîèò ïåðåñå÷ü ïóñòûíþ.
- Òåáå íå ïåðåáðàòüñÿ ÷åðåç ïóñòûíþ ïðèâû÷íûìè èñïûòàííûìè ñïîñîáàìè. Òû ëèáî èñ÷åçíåøü, ëèáî ïðåâðàòèøüñÿ â áîëîòîþ Òû äîëæíà ïîçâîëèòü âåòðó ïåðåíåñòè òåáÿ ê ìåñòó òâîåãî íàçíà÷åíèÿ.
- Íî êàê ýòî ìîæåò ïðîèçîéòè?
- Òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè òû ïîçâîëèøü âåòðó ïîãëîòèòü ñåáÿ.
Ýòî ïðåäëîæåíèå áûëî íåïðèåìëåìî äëÿ ðåêè. Âåäü, â êîíöå êîíöîâ, íèêòî è íèêîãäà íå ïîãëîùàë å¸. Äà îíà è íå ñîáèðàëàñü òåðÿòü ñâîþ èíäèâèäóàëüíîñòü. Âåäü, ïîòåðÿâ å¸ îäíàæäû, êàê ñìîæåò îíà ââåðíóòü å¸ ñíîâà?
- Âåòåð, - ïðîäîëæàë ïåñîê, - èìåííî ýòèì è çàíèìàåòñÿ. Îí ïîäõâàòûâàåò âîäó, ïðîíîñèò å¸ íàä ïóñòûíåé è çàòåì äà¸ò óïàñòü åé âíîâü. ïàäàÿ â âèäå äîæäÿ, âîäà ñíîâà ñòàíîâèòñÿ ðåêîé.
-Íî êàê ÿ ìîãó ïðîâåðèòü ýòî?
- Ýòî òàê, è åñëè òû íå âåðèøü ýòîìó, òû íå ñìîæåøü ñòàòü íè÷åì èíûì, êðîìå çàòõëîé ëóæè, äàæå íà ýòî óéäóò ìíîãèå ãîäû, à âåäü ýòî, ñîãëàñèñü, äàëåêî íå òîæå ñàìîå, ÷òî ðåêà?
- Íî êàê æå ÿ ìîãó îñòàòüñÿ òîé æå ñàìîé ðåêîé, ÷òî è ñåãîäíÿ?
- Íè â òîì íè â äðóãîì ñëó÷àå òû íå ìîæåøü îñòàòüñÿ òàêîé æå - îòâå÷àë ø¸ïîò - òâîÿ îñíîâíàÿ ÷àñòü ïåðåíîñèòñÿ è âíîâü ñòàíîâèòñÿ ðåêîé. È äàæå ñâîþ òåïåðåøíþþ ôîðìó ñóùåñòâîâàíèÿ òû òîëüêî ïî òîìó ïðèíèìàåøü çà ñàìó ñåáÿ, ÷òî íå çíàåøü, êàêàÿ ÷àñòü â òåáå ÿâëÿåòñÿ ñóùåñòâåííîé.
 îòâåò íà ýòè ñëîâà êàêîé-òî îòêëèê øåâåëüíóëñÿ ó ðåêè. Ñìóòíî ïðèïîìíèëà îíà ñîñòîÿíèå, â êîòîðîì òîëè îíà, òîëè êàêàÿ-òî å¸ ÷àñòü - íî òàê ëè ýòî? - ÷òî ýòà íå âñåãäà î÷åâèäíàÿ, íî âïîëíå ðåàëüíàÿ âåùü âûïîëíèìà. È ðå÷êà âîñïàðèëà â äðóæåëþáíûå îáúÿòèÿ âåòðà, ëåãêî è íåæíî ïîäõâàòèâøåãî å¸ è óì÷àâøåãî â äàëü çà ìíîãî-ìíîãî ìèëü. Äîñòèãíóâ ãîðíîé âåðøèíû, îí îñòîðîæíî îïóñòèë å¸ âíèç. À ïîñêîëüêó ó ðåêè áûëè ñîìíåíèÿ, îíà ñìîãëà çàïîìíèòü è çàïå÷àòëåòü â ñâî¸ì óìå áîëåå îñíîâàòåëüíî ïîäðîáíîñòè ýòîãî îïûòâ.
- Äà, òåïåðü ÿ óçíàëà ñâîþ èñòèííóþ ñóùíîñòü - ðàçìûøëÿëà ðåêà.
Ðåêà óçíàâàëà, à ïåñêè øåïòàëè:
- Ìû çíàåì ýòî, ïîòîìó ÷òî äåíü çà äí¸ì ýòî ïðîèñõîäèò íà íàøèõ ãëàçàõ, ïîñêîëüêó èç íàñ, ïåñêîâ, è ñîñòîèò âåñü ïóòü îò áåðåãîâ ðåêè äî ñàìîé ãîðû.
Âîò ïî÷åìó ãîâîðÿò, ÷òî ïóòü, ïî êîòîðîìó äîëæåí ñëåäîâàòü ïîòîê æèçíè, çàïèñàí íà ïåñêå.