Некоторое основание всё же было. Сам я читал в различных книгах, но и в интернете можно найти.

Первое упоминание термина «вампир» причисляется к 1047 году. Такую
кличку дали одному славянскому князю, его называли «злобный вампир», «упырь», а
также «упырь-леший».
Другое дело, что подобные существа встречаются у других народов под другим именем. Да и вроде сам Алексей Толстой это должен был знать - в романе "Упырь" он упоминает римских ламий. Но возможно он просто говорил от лица персонажа, который не особо в этом разбирался.